しかし近年の研究によって、いずれの書物についても真偽が疑われる記述が指摘されるようになってきています。『古事記』最終章に登場するのは推古天皇ですが、この女帝の摂政として活躍されたとされる厩戸（うまやどの）王子、別名「聖徳太子」についての言い伝えがその最たる例と言えるでしょう。また、大化の改新、あるいは乙巳（いっし）の変と呼ばれる、６４５年に起きた一連のクーデターにおける、のちの天智天皇（天武天皇の兄）の振舞いを正当化するために、蘇我氏が敵役として描かれているというのも、この数年で徐々に知られるようになってきたことです。つまりこれら２つの書物は、天武天皇やその妻である持統天皇（母親は蘇我氏）が、自分の血筋が天皇家にどれほどふさわしいかを、国内外に示すために編纂されたものであるとの見方が強くなってきています。『古事記』は３巻から成っています。上・中・下、です。中つ巻は、架空の初代天皇、神武天皇のいわゆる「東征伝説」などに始まっています。どの天皇からが実在したのかは、議論が分かれるところだと思います。なので、これからは何回かに分けて、『古事記』の中でも明らかに「伝説」である部分、「上つ巻」について紹介していこうと思います。 4 月号 -164
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