さ・・・ということもながら、それ以上に大きかったのが、むしろ著しい栄養不足だったんだそうです。これは当時の農耕技術では国民すべてに食料を行き渡らせることが難しかったということが前提にあるのでしょうが、（明治期に来日した小泉八雲こと、ラフカディオ・ハーンは日本人の食生活のあまりの貧弱さに驚愕したとか。）一つには桓武天皇の肉食禁止令以来、日本人が基本的に肉食をしてこなかったということもあるようです。特に「動物の肉を食うと四足になる」と信じられていたこともあって、その為、江戸時代にロシアに拉致された人々の中には、肉食を拒否してビタミン不足で亡くなった人もあったように聞いております。となれば、当然、食い物には基本的にそれほど制約を受けなかったであろう権力者層の寿命はそこそこで、いつの時代も権力者層の平均寿命は庶民のそれを大きく凌駕しているようです。そう考えれば、明治の４５年間というのは、たかだか、４５年とはいえ、当時の平均寿命が４３歳であることを思えば、世代という点では三世代が包含されてもおかしくないわけで、現代の百年に相当するのではないでしょうか。だから、同じ明治でも、明治一桁生まれと明治２０年代生まれ、同４０年代生まれでは、かなり、趣が違ってきていると考えるべきでしょう。（その意味では、昭和３０年代は明治・大正の延長線上ですが、平成の御代は全くの別世ですよ。）ちなみに、江戸時代における鎌倉時代というのは、昭和に置ける明治のようなもの・・・と言っても良いでしょうか。共に、ひとつの象徴的な時代の先魁となったという意味では共通するものがあるでしょうが、一方で、時代、（あるいは社会体制）への対比と憧憬という点でもそう言ってもいいような気がします。 （小説家 池田平太郎）201511 - 11月号-144
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